Kanji Watanabe es un viejo funcionario público que arrastra una vida monótona y gris; sin embargo, no es consciente del vacío de su existencia hasta que le diagnostican un cáncer incurable. Con la certeza de que el fin de sus días se acerca, surge en él la necesidad de buscarle un sentido a la vida. Y cuando lo consigue se produce un cambio radical en su actitud respecto a los demás.

Basándose en una novela del ex periodista de sucesos Seicho Matsumoto, el film describe la operación de vigilancia de un sospechoso por parte de dos policías.

Mokichi es el padre viudo de tres hijas, con las que vive en las instalaciones de un templo desde la guerra. En la película, las tres hijas se involucran en una especie de relación complicada. Las hermanas y sus Hombres adjuntos están diseñados deliberadamente como figuras alegóricas sobre las cambiantes condiciones sociales. Una comedia maravillosamente divertida, a veces graciosa, entre Nara y Tokio, Adagio y Allegro, Ayer y Hoy, en busca de una mañana.