En octubre de 1953, cinco amigos deciden abandonar la Checoslovaquia comunista y llegar a Berlín Occidental. Consiguen cruzar la frontera vigilada, pero pronto los descubren en territorio de Alemania Oriental. Sin saberlo, inician la mayor maniobra armada desde la Segunda Guerra Mundial; veinte mil miembros de la policía alemana y del ejército soviético son movilizados, todo por culpa de cinco adolescentes. Tras una larga persecución, dos miembros del grupo son capturados y, tras ser extraditados a Checoslovaquia, ejecutados. En la semana siguiente, sin refugio, comida ni descanso, los tres restantes, los hermanos Mašín y su amigo herido Milan Paumer, consiguen por fin llegar a Berlín Occidental. Se salvan, pero el régimen se vengará de sus familias.