Filme basado en cuatro historias del escritor Lafcadio Hearn. "Pelo negro": un samurái no soporta a su mujer y la abandona por una princesa. Años después vuelve a casa para realizar un terrible descubrimiento. "La mujer en la nieve": dos leñadores se refugian de una tormenta de nieve en lo que parece ser un cobertizo abandonado. "Hoichi": el fantasma de un samurái le pide a un músico ciego que toque una balada en la tumba de su señor. "En la taza de té": un samurái se asusta ante la visión de un hombre reflejado en su taza de té.

Un par de espadachines con mala suerte llegan a una ciudad polvorienta y azotada por el viento, donde se ven envueltos en una disputa de clan local. Uno, que anteriormente fue granjero, anhela convertirse en un noble samurái. El otro, un antiguo samurái atormentado por su pasado, prefiere vivir en el anonimato con gánsteres. Pero cuando ambos hombres descubren las malas acciones del infame líder del clan, se ponen del lado de una banda de rebeldes que están sitiados en una remota cabaña en la montaña.

Un médico investiga los asesinatos de varias mujeres en una localidad lacunífera. Su investigación le aporta evidencias sobre que hay un vampiro que es responsable por las muertes.

Un boxeador norteamericano es contratado por un japonés minsuválido para introducir en Japón una valiosa espada samurái. Todo parece marchar bien hasta que el protagonista es secuestrado por unos criminales que buscan la misma espada. El origen del problema es una contienda entre hermanos que ha enfrentado durante 37 años a dos facciones que luchan por la posesión de dos espadas gemelas.

La historia se desarrolla durante el período de Mizuno Tadakuni (1793-1851). El Señor Mizuno era un moralista extremo y trató de proscribir cualquier cosa más o menos placentera. Su razonamiento era que cosas como obras teatrales, novelas populares, comidas caras, pinturas, etc ... contribuían a la decadencia de la moral nacional.

Un estudio fascinante sobre la época de la Segunda Guerra Mundial y de la postguerra en Japón, a través de los ojos de un joven perteneciente a una familia poderosa. Es quizá el trabajo más autobiográfico del director. En efecto, Oshima creció durante esa época, en circunstancias similares, y era descendiente de una importante familia de samuráis.

Un joven australiano (Capitán Page), enrolado en las Fuerzas Especiales Z, es nombrado para llevar a buen fín el "Plan Lyon". Con el fín de establecer una ruta de escapada hacia Sumatra. En una arriesgada aventura el comando que dirige el Capitán Page lleva acabo su peligrosa misión y distribuyen minas en el lugar donde se almacena cargamento militar y tanques japoneses. La playa rápidamente se convierte en un inmenso infierno y las 40.000 toneladas de material son destruidas. Tras este éxito, se planea un segundo ataque, pero las cosas van mal esta vez. Trece miembros de las Fuerzas Z resultarán muertos y los 10 restantes son capturados y encarcelados en Singapur, entre ellos Page. Aquí comienzan seis meses de torturas e interrogatorios y de caballerosos gestos de amistad entre presos y carceleros. Todos ellos, hombres de honor.

El joven noble Asano decide combatir a Kira, un viejo señor feudal que ha logrado su posición mediante actos injustos y corruptos. Con este fin, Asano se niega a pagar los tributos que Kira le reclama. Al conocer la decisión, Kira pone en marcha un plan para humillarle, empujando a Asano al harakiri (seppuku). Los samuráis que sirvieron a Asano, ahora marginados ronin, prepararán la venganza.