En diciembre de 1944, para detener la gran ofensiva alemana sobre Bélgica y Luxemburgo, un grupo de soldados norteamericanos de infantería combaten en la "Batalla de las Ardenas".

En 1864, con el apoyo de los conservadores mexicanos, Napoleón III de Francia (1852-1871) impone como emperador de México a Maximiliano de Austria, lo que provoca la rebelión de los juaristas. En plena guerra civil, dos mercenarios americanos (Gary Cooper y Burt Lancaster), tratando de sacar partido de la situación, ofrecen sus servicios al mejor postor. Así es como conocen a una hermosa juarista (Sara Montiel) y a una condesa francesa (Denise Darcel).

A mediados del siglo XIX, un guía de caravanas (Robert Taylor) recibe el encargo de conducir a un grupo de mujeres desde Chicago a California. A partir de Independence (Missouri) tendrán que recorrer cinco mil kilómetros cruzando las montañas de Utah y el desierto californiano, en un viaje lleno de penalidades que constituye una auténtica odisea. El objetivo de la caravana es llegar a un valle habitado por un grupo de solteros solitarios que buscan esposa.

El joven abogado Maxwell Webster, casado y con tres niños, empieza su carrera en un pueblecito perdido de Montana. Como la vida allí no es nada sencilla, la familia no tiene más remedio que trasladarse a Los Ángeles, donde tendrán que afrontar problemas de toda índole, especialmente económicos. Por si fuera poco, Maxwell se verá involucrado en un proceso judicial.

Tarzán debe rescatar a Jane y a una enfermera europea, ambas en poder de unos crueles cazadores de esclavos que las han llevado a una ciudad secreta, donde tendrán que elegir entre formar parte del harén o morir de hambre encerradas en un templo oculto. Lex Baxter reemplazó a Weissmüller en el papel de Tarzán y le dio al personaje algo más de ironía y vocabulario.

En una pequeña granja de Arkansas, la familia Higgins comienza cada día con un vigoroso baño en el lago. Cuando Windy Webbe, promotor de un tónico para la salud llamado Liquapep, llega a la ciudad con un espectáculo itinerante, la familia asiste. Windy trata de convencer a la familia para que participe en un concurso de natación en Inglaterra con Liquapep como su patrocinador. Con la esperanza de ganar suficiente dinero para comprar un toro premiado para su explotación, "La Familia Liquapep" va a Inglaterra para participar en una famosa carrera en el Canal de la Mancha. Un día, durante el entrenamiento para el evento, Katy se separa del barco por una espesa niebla, y llega a un bote tripulado por André Lanet, por quien se siente atraída. La prueba se aplaza por el mal tiempo y Katy sueña con Tom y Jerry y un pulpo francés.