Productor, actor y director teatral, director y guionista cinematográfico estadounidense, nacido en Forestville (Nueva York). Estudió en las Universidades de Rochester y Harvard, demostrando un especial interés por la literatura y el teatro, campo éste al que se dedicará desde muy temprana edad como actor y autor. Como actor profesional se inició en el Fulton Theatre de Nueva York, en 1913. Broadway le acogió durante varias décadas, demostrando una gran creatividad literaria que siempre arropó con un personalísimo estilo a la hora de dirigir todo tipo de puestas en escena. Entre su obras se pueden mencionar, Thee men on a horse, The boys from Syracuse, On your toes, Flora the red menace, que en buena parte fueron llevadas al cine. En Hollywood trabajó primero como guionista para la Paramount, pero su trayectoria cinematográfica no fue excesivamente larga, destacando varias colaboraciones con Stanley Donen a finales de los cincuenta, llevando a la pantalla dos de sus obras El juego del pijama (1957) y malditos Yanquis (1958), de las que además fue coproductor. Tuvo una dilatada vida, que alcanzó los 107 años.