La historia gira alrededor de un grupo de turistas que son rescatados por un buque ballenero después de sufrir un accidente con su barco. Y allí... empezará la masacre.

Mientras su familia se reúne para celebrar su cumpleaños, el periodista Alexander se siente angustiado por la desoladora falta de espiritualidad que caracteriza al mundo contemporáneo. Sus peores temores se confirman cuando, durante la fiesta, llega la noticia de un inminente conflicto nuclear: la Tercera Guerra Mundial. El final, definitivo e irreversible, está cerca. En ese momento están con él su angustiada esposa, sus dos hijos, un amigo médico y un peculiar cartero, que lo convence de que una de sus criadas es una bruja que tiene el poder de salvar al mundo mediante un último sacrificio.

El rico y anciano patriarca Thordur reúne a sus dispersos herederos en su remoto pueblo pesquero islandés para hablar sobre el futuro de la pesca familiar. Pero unir a todos desencadena una tormenta de oscuros secretos familiares reprimidos durante mucho tiempo.

Margit (Björk) y su hermana mayor, Katla, huyen de su patria en Islandia después de que su madre es asesinada por practicar la brujería. En su camino, Katla hechiza a Jóhann, un viudo campesino que tiene un hijo, Jóhas. El hechizo hace que Jóhann se enamore de Katla para luego casarse, pero Jóhas ve las intenciones de Katla y trata de convencer a su padre para que la abandone. Por otro lado, la madre de Margit, que quiere ayudar a Jóhass, se le aparece a Margit en visiones y le da un amuleto para proteger al joven, y juntos luchan para deshacerse de Katla.