Tras la unión secreta entre Inés y el duque de Nevers, éste es cobardemente asesinado por misterioso desconocido. Lagardere, fiel servidor del duque, promete vengarlo y educar a Aurora, su hija. Para esto, antes de morir, el duque le confía el secreto de su famosa estocada: la estocada Nevers. Durante 17 años Lagardere vengará al duque haciéndose pasar por su fantasma y matando sin descanso a los que participaron en su asesinato. Pero sigue sin saber quien fue el promotor del mismo.

Isabel la Católica envía a su hija Juana a Flandes para que se case con Felipe el Hermoso. Se trata de un matrimonio de carácter político que sirve para sellar y garantizar una alianza dinástica entre los Reyes Católicos y el emperador de Alemania Maximiliano I, con el fin de aislar a Francia. Siguiendo la misma política, se había concertado el matrimonio de Catalina y Enrique VIII de Inglaterra. Sin embargo, Juana, locamente enamorada de su marido, no podía soportar sus infidelidades; su amor desmedido por él desembocaba frecuentemente en terribles y enfermizos ataques de celos. Esta situación unida a las intrigas de la corte contribuyeron a deteriorar la relación matrimonial