Aunque la inspectora de policía Vera Stanhope es una mujer obsesionada con su trabajo, también es capaz de afrontar la vida con sarcasmo, astucia y coraje. El colega en quien confía y con quien comparte preocupaciones es el Sargento Joe Ashworth, su mano derecha y algo así como un hijo. Juntos abordan cada nuevo caso con entusiasmo y profesionalidad.

La serie comienza en 2012 (justo después de los Juegos Olímpicos de verano de 2012), cuando Londres y parte del sureste han sido evacuados a raíz de un ataque nuclear durante la ceremonia de apertura de los Juegos. El gobierno se ha mudado a Manchester; Thames House ha sido dado de baja, y el MI5 se ve obligado a establecer oficinas en todo el Reino Unido en un intento por ayudar al país a evitar nuevos ataques.

Serie basada en personajes creados por Val McDermid, los cuales son un psicólogo clínico, el Dr. Anthony "Tony" Valentine Hill (Robson Green), con una Inspectora Detective, originalmente Carol Jordan (Hermione Norris) pero posteriormente reemplazada por la Inspectora Detective Alex Fielding (Simone Lahbib) desde la cuarta temporada en adelante. Sólo los primeros dos episodios de la primera temporada, "Mermaids Singing" y "Shadows Rising", están basados en los libros de McDermid, y el resto está escritos por otros autores. Sin embargo, el segundo episodio de la cuarta temporada, "Torment", es una adaptación de la novela de McDermid "The Torment of Others". El título de la serie fue tomado de una de las novelas de McDermid, pero su origen es de una línea del poema de T. S. Eliot "Burnt Norton", uno de los 'Four Quartets'.

 La ficción se enmarca en el Holby City Hospital, y se centra en el personal del departamento de emergencias del centro, en los pacientes que deben tratar y en sus relaciones interpersonales. El único personaje que se mantiene desde los inicios de la serie es el del enfermero jefe Charlie Fairhead, interpretado por Derek Thompson.

Una mujer policía se propone descubrir quién asesinó a su marido, que era un policía encubierto.