Cuatro meses después del ataque a Pearl Harbor, una escuadrilla aérea estadounidense recibe la orden de bombardear Tokio como represalia. Durante la operación algunos aviones americanos son derribados, y los pilotos supervivientes no ven ninguna posibilidad de ser rescatados.

Sombrío retrato de la pobreza y el despotismo de la China de los años treinta. El protagonista es el padre Francis Chisholm (Gregory Peck), un bondadoso misionero de origen escocés. Peck fue nominado al Óscar al mejor actor protagonista

Un portaaviones es enviado a territorio Japonés en misión de reconocimiento. Los soldados tienen orden de evitar cualquier conflicto. Los hombres desconocen la razón por la cual no pueden entrar en combate y esto provoca frustración y desconcierto entre la tripulación.