Jerry Martin, un experto en artes marciales, lidera a un grupo de soldados de fortuna que acaba de ser contratado por una agencia gubernamental de los Estados Unidos. Deben desplazarse a una apartada isla del Pacífico para rescatar a la hija de un rico hombre de negocios de la peligrosa influencia de un fanático religioso, el Reverendo Rhee. Detrás del mar de tranquilidad que aparentemente se respira en la isla se esconde en realidad un siniestro jefe espiritual que oculta un suculento negocio ilegal.

Albert Brooks se interpreta a sí mismo como un egocéntrico humorista que ha decidido hacer un documental. Basándose en las clásicas series documentales en las que se filma a una familia típica durante un día, Brooks se decide por la familia Yeager.

Durante la famosa época de la "caza de brujas" de Hollywood, el guionista de televisión Alfred Miller era uno de los escritores condenados al ostracismo por sus ideas de izquierdas. Para poder seguir trabajando, ofreció dinero a Howard Prince, un excompañero del colegio, a cambio de que le permitiera utilizar su nombre para firmar sus textos. No será el único escritor que requiera los servicios de Howard como testaferro.