La acción transcurre en Tokyo. Un policía, Eddie Kenner, se infiltra en el seno de una banda brutal de ex-compañeros de armas, dirigido por Sandy Dawson, con el fin de aclarar el asesinato de una persona durante el atraco a un tren de municiones. Sandy salva la vida del policía y hace de él su mano derecha, pero no tardará en descubrir su doble juego.

Russ Lambert, un boxeador norteamericano que accidentalmente mató a un contrincante en el ring, vive en Sudamérica y participa en combates de segunda categoría. Allí conoce a Clare Shepperd, la antigua novia de un gángster, a quien el sicario Cappy Gordon persigue con intención de matarla. Russ y Clare se enamoran y hacen un romántico viaje a la Montaña del Bienestar, a la que sólo se accede por funicular. A ese plácido rincón llega también Cappy. Tras una noche de fiesta en el hotel de montaña, Russ, Clare y Cappy coinciden en el funicular de descenso.

Serafina delle Rose (Anna Magnani), una apasionada mujer de origen siciliano que vive en una población sureña, vive entregada al recuerdo y a la fidelidad de su marido, muerto a manos de un policía. Pero un día conoce a un rudo camionero (Burt Lancaster) y su vida empieza a cambiar. En su primera película en Hollywood, Anna Magnani se llevó el Oscar a la mejor actriz.

En 1690, han pasado muchos años desde que el Capitán Blood fue indultado por la Corona por sus hazañas contra los españoles en la América española, y ahora vive tranquilamente en su plantación en las Indias Occidentales, la práctica de la medicina y la planificación de su boda con Isabel. Pero su existencia pacífica se hace añicos cuando Hilary Evans llega y lo arresta por una acusación de piratería. Alguien ha estado atacando las islas haciendo parecer que era el Capitán Blood quien las atacaba. Con el fin de probar su inocencia, el Capitán Blood volverá a navegar bajo el "Jolly Roger".

Grecia, año 480 a.C. Trescientos soldados espartanos capitaneados por el general Leónidas se enfrentan al poderosísimo ejército persa de Jerjes en la batalla de las Termópilas. Alguien le hace saber al general que el enemigo es tan poderoso que sus flechas "oscurecerán el cielo".

Años 50, Europa en plena guerra fría, la historia transcurre entre París y Hungría. Nicholas Strang es el avispado editor del periódico para el cual Jimmy Race trabaja como reportero de investigación. Ambos se enamoran de la misma chica, Jeanne, y al avispado editor intentará aprovechar todos sus recursos para apartar a Jeanne de Jimmy.

Una estrella gigante está a punto de chocar con la Tierra, lo que inevitablemente provocará el fin del mundo. El Gobierno rehúsa escuchar a los científicos, pero un grupo de empresarios financia la construcción de una nave espacial, con el fin de transportar a un número limitado de personas a otro planeta, para crear allí una nueva civilización. A medida que se aproxima el fin, tendrán que luchar no sólo contra el tiempo, sino también contra el pánico de los que están condenados a quedarse en la Tierra.

Cerca de un pequeño pueblo de Estados Unidos cae algo que, a primera vista, parece ser un meteorito. Los vecinos acuden al lugar del acontecimiento y descubren que un extraño objeto de que emerge una especie de ojo que empieza a disparar un rayo mortal. Es una nave marciana que, junto con otras muchas, ha llegado a la Tierra para conquistarla. La invasión está teniendo lugar simultáneamente en todo el planeta y ni siquiera la bomba atómica podría detenerla. La humanidad está perdida.

La historia está ambientada en La Habana precastrista. Debido a un malentendido relacionado con la falsificación de dinero, la policía perseguirá a un inocente (Errol Flynn). La historia se completa con la inevitable presencia de una bella rubia.