Los Smeshariki son animales redondeados estilizados. Cada uno de los nueve personajes tiene una personalidad única y una variedad de intereses sin personajes negativos entre ellos. Las tramas no se basan en la batalla de fuerzas opuestas, sino en las situaciones inesperadas con las que se topan los personajes animados en sus interacciones consideradas similares a las que los niños pueden encontrar en su vida cotidiana. Muchos de los temas destacan la orientación que la amistad y la comunidad brindan al individuo que se abre camino en el mundo. Temas complejos y referencias culturales específicas colocan esta caricatura firmemente dentro de la tradición rusa de la animación. Se dedicó mucha atención al humor en la serie, algunos de los cuales también han atraído a los adultos.

La historia está ambientada en la Inglaterra del siglo XIX. Un Sherlock Holmes de veintisiete años conoce al el Dr. John Watson, un médico experimentado que acaba de regresar de la guerra en Afganistán. Con el fin de ahorrar dinero, comparten un piso en el centro de Londres con la señora Hudson. Watson se sorprende al enterarse de que su nuevo amigo es un detective privado. El doctor se da cuenta que se está envolviendo en participar en una investigación, dirigida por Holmes. Al darse cuenta de que su joven amigo es un genio, Watson decide escribir sobre el talento de la detective, y revela los misterios a todo el mundo en sus historias, a menudo embelleciendo los acontecimientos a medida que avanza.