Es verano, Sam, 27 años, parte camino al sur, al volante de su Ford. Le acompañan un hermano y una hermana que ha conocido por la carretera: Mathieu y Léa. Léa es guapa, sensual, archifemenina. Le gustan a rabiar los hombres, Mathieu incluido. Durante ese largo viaje solitario rumbo a España, lejos de las autopistas, tendrán ocasión de conocerse, medirse, amarse. Pero Sam lleva dentro un secreto, una herida muy honda que le aisla más y más del resto del mundo: una madre que perdió siendo niño y que espera encontrar durante ese viaje.

En el marco de las revueltas estudiantiles de 1968, tres amigos; la guapa e impetuosa Catherine, el minucioso Yves y el obstinado Hervé, inspirados por un compañero de clase que ha vuelto de Berkeley, se deciden a montar una comuna en una antigua granja y a vivir siguiendo su utópico dogma: "Igualdad entre hombres y mujeres, sin tabúes y sin ninguna otra regla". Cuando se aventuran al mundo exterior se enfrentan a una serie de cambiantes gobiernos de derechas a menudo hostiles y, a veces, a la prisión. Los partos naturales en la comuna dan lugar a una segunda generación en la que hay dos hijos gays que se convierten en miembros de la nueva revolución sexual.

Seis días antes de su boda, Agata aparece muerta en extrañas circunstancias en la orilla del río por donde corría a diario. Su prometido, Félix, hijo de la familia más influyente de la localidad, declara que el día anterior, la fallecida, muy afectada, le dejó un mensaje