Previamente a su independencia de la India, muchos integrantes de la etnia tamil fueron enviados a Malasia como trabajadores bajo contratos precarios. Muchos años después el protagonista del film, Kabali luchará contra la opresión que sufrirá allí tras un largo período encarcelado. Cuando el destino de su gente esté en peligro él se verá más seguro que nunca para luchar por ellos y por su independencia. Todo en un contexto de crimen organizado y mafias.

Muthuvel Pandian vive una vida pacífica con su familia, pero una repentina irrupción de personas no deseadas en la vida de su familia lo obliga a tomar un camino que había dejado atrás hace mucho tiempo.