Charlie Wagner, un joven biólogo marino, es destinado a un remoto puesto avanzado en las islas Shetland. Durante un reconocimiento, Charlie descubre grandes cantidades de hielo de metano en la superficie del agua, que normalmente sólo se encuentra a grandes profundidades en el fondo marino. Otros extraños incidentes se suceden en distintas regiones del mundo. En Perú, un pescador muere al pasar cerca de un banco de peces, mientras que en Canadá, frente a la isla de Vancouver, las ballenas jorobadas y grises tardan en aparecer. Cuando una orca aparece muerta en la playa tras atacar supuestamente a un barco pesquero, el joven investigador de ballenas Leon Anawak se preocupa. Con el tiempo, las ballenas regresan en gran número. Leon conduce inmediatamente su barco mar adentro. Su buena amiga Lizzie también emprende viaje con su barco de excursión lleno de turistas. Pero nadie sospecha qué comportamiento mostrarán los animales.